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バレンタインの意味や始まりとは|チョコレートを贈るようになった理由

色とりどりの花

バレンタインはいつ始まった?チョコレートを贈るのは日本だけの文化?

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大切な人やお世話になっている人にチョコレートを贈るバレンタイン。そもそもバレンタインの意味とはどんなものなのでしょうか。バレンタインの始まりやその歴史、さらにバレンタインに贈るお菓子に込められた意味についても詳しくご紹介します。

バレンタインの意味

始まりはローマ帝国の時代

バレンタインというものが最初に始まったのはローマ帝国時代のこと。ローマ皇帝のクラウディスは、若い兵士が戦いに行きたがらないことに頭を悩ませていました。 皇帝は恋愛や結婚によって大切なパートナーができることが、士気の低下につながっていると考えて結婚を禁止することに。

 

この考えに反対したキリスト教司祭のヴァレンチノは、皇帝に見つからないようにこっそりと若者たちの結婚式を挙げることにしたのです。 そのことを知った皇帝はヴァレンチノに結婚式を挙げることをやめるように忠告しましたが、彼はそれを無視。結果、ヴァレンチノは皇帝に処刑されてしまったのです。

 

人々はヴァレンチノを「聖ヴァレンタイン」として、彼が処刑された2月14日に祈りを捧げるようになりました。そして、14世紀ごろからは「バレンタインデー」は、愛を育む日として世界中で祝われるようになったのです。

日本でのバレンタインの意味

戦後の日本で始まったバレンタイン

日本にバレンタインが伝えられたのは第二次世界大戦が終結した後のことでした。 しかし、最初はそこまで人々の間で広まることはなく、イベントとして知られるようになったのは1958年頃になってからだったと言います。

チョコレートを贈る文化の広まり

女性から男性に贈り物をするという文化がなかった日本でバレンタインが定着したのは、ある製菓会社が打ち出したキャッチコピーがきっかけでした。 「一年に一度、女性から男性へ愛の告白をしてもいい日」 というフレーズは人々の心を掴み、バレンタインには女性から男性へチョコレートを贈ることが流行したのです。

チョコレート以外のお菓子を贈ってもいいの?

お菓子には込められた意味がある

日本では「バレンタインといえばチョコレート」というイメージが強いですが、世界に目を向けるとプレゼントするお菓子はチョコレートに限ったものではないのです。もちろん日本でも、チョコレート以外のお菓子を贈ることはNGではありません。 それぞれのお菓子に込められた意味を理解した上でプレゼントをすると、より一層気持ちが伝わるかもしれません。

チョコレート

バレンタインで贈るお菓子の定番といえばチョコレートですが、愛を表現するような甘い意味は持っていません。 チョコレートには「あなたと同じ気持ち」という意味があるので、どちらかというと本命の彼へのプレゼントより義理で贈るプレゼントに向いているようです。 とはいえ、やはりバレンタインの代名詞的な存在ではあるので、大好きな人にはとっておきのチョコレートを贈りたいですね。

キャンディ

あなたのことが好き」という意味があるキャンディは、ストレートに愛情を伝えたい時にぴったりな贈り物です。

バームクーヘン

何層にも重なるバームクーヘンは、「幸せが長く続きますように」という意味を持っています。彼や旦那さんといったパートナーに改めて気持ちを伝えたい時におすすめです。

マドレーヌ

マドレーヌは貝が重なった形をしていることから、縁起が良いと言われています。 「もっと仲良くなりたい」という意味があり、バレンタインの贈り物にもふさわしいお菓子です。

和菓子を贈ってもいい?

もちろんOKです。 洋菓子よりも和菓子が好みの男性へのプレゼントなら、相手に合わせた和菓子を選ぶと喜ばれます。和菓子屋さんからもバレンタイン限定の商品が多く登場しているので、バレンタイン気分を感じる和菓子が見つかりますよ。

気持ちを込めてお菓子を贈ろう

大切に思う気持ちや感謝の気持ちを伝えるバレンタインのプレゼント。チョコレートもいいけれど、今年は込められた意味で選んだお菓子を贈るのもいいですね。

北の菓子 菓風

北の菓子 菓風

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